Донецкий регион является не только крупным промышленным центром, но и представлен как крупный научный и образовательный центр, состоящий из академических (Донецкий научный центр) и отраслевых научно-исследовательских институтов, научных и технологических отделов и лабораторий, высших учебных заведений, школ, лицеев, колледжей, техникумов.

Учитывая потребности Донецкого региона, с 1 сентября 2000 года на филологическом факультете на базе кафедры педагогики и психологии начала осуществляться подготовка специалистов по специальности «Психология». Открытие кафедры стало возможным благодаря активной позиции тогдашнего ректора академика Владимира Шевченко, действенной помощи проректоров, профессоров Николая Иваницына и Вадима Христиановского, декана филологического факультета, профессора Евгения Отина и доцента кафедры педагогики и психологии Александра Кучерявого. Но главный вклад в возникновение и становление специальности внесла очень яркая личность, плодотворный ученый, доктор психологических наук, профессор, президент Ассоциации психологов Донбасса Валентина Потапова, до последних дней своей жизни занимающая должность заведующего кафедрой психологии. Как человек разносторонних интересов и талантов, она стала основателем и главным редактором первой в истории психологии Украины общегосударственной газеты «Психология». Была членом ведущих ученых советов Украины по защите диссертаций, выступала оппонентом на защитах кандидатских и докторских диссертаций, руководила научными работами аспирантов. Результаты ее научно-исследовательской работы внедрены в практику ряда высших учебных заведений нашей страны. Валентина Дмитриевна награждена знаком «Отличник образования» и грамотами Министерства образования и науки Украины.

В основу подготовки специальности легла авторская концепция подготовки психологов В.Д. Потаповой, которая основывается на личностно-деятельностном подходе к обучению будущих специалистов. Вектор образования направлен не только на приобретение профессиональных знаний, умений и навыков, а на развитие собственных способностей и личностно-профессиональных качеств. Главная идея подготовки психологов состоит в том, что процесс обучения должен быть гуманистически направленным и гуманитарно обеспеченным, так как объектом будущей профессиональной деятельности является человек.  Обобщенным объектом деятельности выпускника специальности «Психология» являются психологические аспекты деятельности и поведения человека.

В 2004 году осуществлен первый выпуск бакалавров. В 2005 году прошли аккредитацию магистратура и специалитет по психологии и выпущены первые магистры и специалисты.

В 2006 г. на кафедре была открыта аспирантура по специальности 19.00.01 «Общая психология, история психологии». Сейчас это специальность «Общая психология, психология личности, история психологии» (сейчас 5.3.1 Общая психология, психология личности, история психологии).

Среди выпускников аспирантуры, успешно защитивших кандидатские диссертации, три преподавателя кафедры.

С 2008 по настоящее время кафедру возглавляет глава правления Ассоциации психологов Донбасса (АПД), кандидат психологических наук, доцент Алла Валериановна Гордеева. Она вложила немало труда и усилий в развитие кафедры, способствовала установлению связей с различными психологическими организациями. Под ее руководством кафедра стала ведущей в регионе по подготовке специалистов-психологов бакалавров и магистров. Заслугой заведующего является не только сохранение практически всего состава кафедры, материально-технической базы кафедры и контингента студентов за время военного конфликта, но и увеличение ее состава. Количество студентов-психологов в настоящее время превышает объем подготовки студентов в мирное время.

С 2015 году кафедра осуществляет подготовку специалистов по специальности 37.05.02. «Психология служебной деятельности».

С 2019 года кафедра осуществляет подготовку бакалавров по направлению 44.03.02 «Психолого-педагогическое образование», и магистров 44.04.02 «Психолого-педагогическое образование» (профиль подготовки «Психология в сфере образования»).

А в 2023 году получила лицензию на подготовку по специальности 37.05.01 Клиническая психология.

В 2015 году кафедра психологии активно привлекала студентов и аспирантов в реализацию проекта психологической поддержки школьников «Жизнь без стресса и страхов войны: антистрессовая помощь в условиях войны» (При поддержке Министерства образования и науки ДНР, Министерства информации ДНР, Государственного комитета гуманитарного обеспечения ДНР). На протяжении двух месяцев студенты и аспиранты проводили тренинговые занятия со школьниками.

К работе привлекаются высококвалифицированные специалисты в области психологии.

Практический опыт студенты получают, работая в качестве волонтеров в различных социальных центрах, интернатах, школах, приютах. Студенты-психологи принимали участие в семинарах и мастер-классах по арт-терапии и кинезиологии как методах работы с кризисными состояниями под руководством психотерапевтов ОППЛ Силенок И.К., Васильевой И.В., (Краснодар, Россия), участвуют в мероприятиях, проводимых для психологов Республики и города Донецка.

При активном участии преподавателей кафедры в 2003 году была создана Ассоциация психологов Донбасса (АПД) – общественная организация профессиональных психологов, главной задачей которой являлась психологическая помощь населению и организациям региона, повышение психологической культуры населения как основы его здорового образа и качества жизни, а также координация и создание рынка психологических услуг региона, создание гильдии практикующих психологов.  В 2014 году Ассоциация юридически перестала существовать, но фактически работала все трудные военные годы в Республике. Основные мероприятия, связанные с профессиональной помощью психологам в работе с населением, проживающим в зоне боевых действий, проходили в ДонНУ под руководством кафедры психологии. В 2019 и 2021 году прошли специализированные научно-практические конференции «Травматерапия. Преодоление последствий психотравмирующих событий», которые собрали в университете более 500 психологов, работающих в ДНР. По результатам работы были изданы две монографии, одна из которых стала лауреатом премии «Золотая Психея» в Санкт-Петербурге.

В 2022 году на базе кафедры начал работу Ресурсный центр практической психологии ДонГУ, деятельность которого ориентирована на психологическое сопровождение образовательного процесса. Центральная миссия центра - психологическое здоровье педагогического коллектива ДонГУ, студентов, преподавателей, специалистов отделов, удовлетворенность жизнью и самореализация каждого человека. Психологи центра готовы помочь в стрессовых ситуациях, справиться с деструктивным эмоциональным состоянием, высокой тревожностью, чувством страха, одиночества, тоски, при переживаниях утраты, эмоционального выгорания, конфликтных ситуаций. Особое внимание уделяется оказанию психологической помощи демобилизованным студентам, прежде всего в адаптации к обычной студенческой жизни. Руководит центром профессор кафедры, доктор психологических наук Елена Георгиевна Максименко.

С 2023 года все сотрудники кафедры психологии являются членами Российского психологического общества. В 2024 году создано Донецкое отделение РПО, председателем которого стала Е.Г. Максименко.

В 2024 году кафедра успешно провела первый набор студентов на новую специальность 37.05.01. «Клиническая психология».

В сентябре 2024 года кафедра психологии реорганизована на кафедру общей психологии и кафедру клинической психологии.

Прошедшие двадцать лет - это история, демонстрирующая объединение опыта разных поколений учёных. Кафедра психологии представляет коллектив заинтересованных людей, занимающихся научными изысканиями, решением нетривиальных задач, постоянно накапливая опыт, передавая его молодому поколению, выступая неким «двигателем», вырабатывающим энергию развития науки нашей страны.